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クリスマスケーキと言えば、日本では苺の生クリームやバタークリームのケーキが主流のイメージですが、ご存知の通り、欧米ではそれぞれのクリスマスケーキがあります。例えばフランスはブッシュ・ド・ノエル、イタリアではパネットーネ、イギリスではクリスマスプディング、など。

アメリカではこれと決まったケーキはなく、フルーツケーキやパイ、クッキーなどを選ぶ人が多いようですが、うちでは毎年恒例、シュトーレンを頂いてます。ドライフルーツやナッツをたっぷり使って焼く、ドイツの伝統的なクリスマスケーキですね。

シュトーレンの歴史は、なんと15世紀まで遡ります。クリスマスの４週間前、アドベント（アドベントに関しては編集長のこちらの記事を参照）に合わせて用意され、クリスマスまで少しずつスライスして食べる、というのが伝統的な習慣です。

この辺りでも12月に入るとシュトーレンの販売が始まります。うちは２人なので、クリスマスまであと５日と迫った今日でさえ、１kgもあるシュトーレンの半分もまだ終わってませんが、これがないとクリスマスを迎えた気分にならないのです。