GIRLIN'

このGirlin'の編集長によるBLOGのコーナーを読んでらっしゃる方なら、数週間前に投稿されたあるタイトルに、「え？マジ？？」と、思わず口にしてしまった方が多いはず。その驚愕タイトル、

『歯医者が好き。』

へ？マジ？？冗談でしょ？と、私は声を出して言いましたとも。世の中にはいろんな人がいるものです。

私は、当然「歯医者が（大）嫌い」というマジョリティーに属する人間で、その歴史は、記憶すらないほど幼い頃まで遡ります。その頃、歯医者では毎回爆発的な大号泣をし、歯医者さんを困らせ、仕舞いには「もう我々にはこの子を診れません」と、受診拒否をされたことすらあります。問題児です。

幼いながらに、それまで味わったことのなかった「リジェクト」をトラウマに感じたのか、小中学校では至って健全で、歯医者さんのお世話にならずに済みました。と、浮かれていたのも束の間、悪夢は高校生のときに訪れました。人生最大級の虫歯。やはりトラウマの影響もあってか、口の中に違和感を感じつつも、歯医者が嫌で、見て見ぬ振りをしたのがコトの始まりでした。虫歯というのは程度があるわけで、放っておけばもちろんひどくなり、そしてひどくなればなるほど、治療が痛い。痛い。そのときの痛みといったら、気絶寸前。そして高校生の私は、不覚にも、泣いてしまったのです・・・。幼い頃から気ばっかりが強くて、人前では絶対泣かなかった私が、高校生にもなって、（しかも歯医者で）涙を流してしまいました。そしてそのとき、心に誓ったのです。「もう二度と虫歯は作らない！」

でもそれでもできちゃいました、虫歯！　ユルい誓いでした。

でも状況が変わりました。そう、私はニューヨークに引っ越していたのです。医療費がとんでもなく高い国、アメリカ。歯医者だって例外ではありません。行くのすら怖い歯医者なのに、お金までたんまり取られちゃって、これ以上辛い事はないってなくらいです。それでも、とても信頼できる先生に出会えたのはラッキーでした（ニューヨークはヤブ歯医者がとても多くて有名）。非常に親身になって相談に乗ってくれるので、私はある日、こんなことを聞いてみたのです。「先生には心の底から感謝しているけれど、でもできればもう痛い治療をしなくて済む方法を知りたい」と。遠回しに、「先生にはもう会いたくない」って言っているように聞こえますね。まあつまりそういうことなんですが。。。

そんなワガママな質問にも、生粋ニューヨーカーな先生は、潔くあるものを勧めてくれました。それがウォーターピックでした。それまでにも、（歯医者が嫌いな故に）デンタルケアグッズはいろいろ使ってたのですが、これは最強でした。ウォーターピックとは、簡単に言えば水のフロッサーなんですが、その水は、１分間に1200回脈動することで、細く強く集中して放出されます。つまりウォータージェットです。そしてそのウォータージェットによって、歯の隙間の食べカスや細菌、歯石を洗浄してくれます。

と、言葉で説明してもうまく伝わらないので、騙されたと思ってとにかく使ってみて下さい。最初は痛いんです。強さのレベルが10段階あって、もちろん１から始めるのだけど、１でも痛い。歯茎から血も出ました。でもそれでも懲りずに使い続けて下さい。あっというまに１では物足りなくなって、気がつくと10になってるはずですから！　

もちろん虫歯等の口のトラブルに関しては普通以上に気を使っていたので、歯磨きには余念がなかったけれど、このウォーターピックを使って初めて、いかに自分の歯磨きが不十分であったかを思い知らされました。というのも、ある実験をしてみたのです。ウォーターピックは、歯磨きの前にするのが順序として正しいのだけど、一度、歯磨きをしたあとにウォーターピックを使ってみたのです。もちろんいつものように、丹念に、時間をかけて歯磨きしました。それまでなら、その歯磨きで十分と思っていたわけです。それなのに、その歯磨きの後のウォーターピックで・・・出るんです、カスが。（汚い話でごめんなさい。）　これまでの私の歯磨き人生を真っ向から否定された気分でした・・・。

今では、まさになくてはならない存在。その水のジェット力によって、お口の中のゴミがごっそり取れる感じがたまらなく気持ちよいのです。旅行用に、バッテリーで動くタイプのものも持っているので、旅先でも安心。一度、ほんの３日ほどの小旅行にこの携帯用ウォーターピックを持っていくのをすっかり忘れてしまって、（まじで）大騒ぎしました。どんなに歯磨きをしても、口の中がなんとなく汚い感じがしてしまって・・・。完全にアディクションです（笑）。

かれこれもう4年程使っていますが、その間、虫歯ゼロ。歯肉も刺激するので強くなり、以前はときどきトラブルのあった歯茎も今では健康そのもの。もうそろそろ歯が生えてくる私の姪っ子の1歳のバースデープレゼントは、ウォーターピックにしようかと本気で思う私なのでした。

（ちなみに写真は、ウォーターピック（中央）を含む、私のデンタルケアグッズ・コレクションの一部です。）